Nerki to bardzo ważne narządy. Większość ludzi wie, że nerki są niezbędne do oczyszczania krwi i eliminacji zbędnych produktów przemiany materii z organizmu. A czy wiesz, że nerki – poza funkcją wydalniczą – pełnią również inne ważne funkcje w ludzkim ciele: regulacyjną, metaboliczną i endokrynną (inaczej wewnątrzwydzielniczą)?
Jak nerki wykonują swoją pracę?
1. Czynność wydalnicza nerek
Podstawowa funkcja nerek rozpoczyna się w momencie jedzenia i picia. Po pobraniu przez organizm potrzebnych składników odżywczych dodatki stają się odpadami. Niektóre odpady trafiają do krwi i muszą zostać odfiltrowane. Krew krąży w organizmie z każdym uderzeniem serca. Zadaniem nerek – z ich milionem nefronów – jest filtrowanie i oczyszczanie krwi oraz usuwanie dodatkowych płynów. Dodatkowe płyny i odpady stają się moczem i przemieszczają się z nerek w dół moczowodów do pęcherza moczowego, aż zostaną wydalone przez cewkę moczową.
Usuwanie odpadów to tylko jedno z zadań nerek. Nerki monitorują stężenie substancji chemicznych, soli i kwasów we krwi. Wewnątrz nefronów znajdują się „czujniki”, które śledzą stężenie sodu, fosforu, wapnia i potasu. Gdy stężenia są wysokie, nerki sygnalizują usunięcie nadmiaru tych substancji z krwi w celu eliminacji.
Nerki filtrują i zatrzymują składniki niezbędne organizmowi do codziennego funkcjonowania, np. glukozę, aminokwasy.
2. Czynność regulacyjna nerek
Nerki równoważą zawartość płynów w organizmie, czyli dbają o prawidłową objętość i skład płynów ustrojowych, tj. homeostazą. Chodzi o zachowanie równowagi ich składu, aby zapewnić optymalne warunki dla przebiegu procesów życiowych.
Zadaniem nerek jest także zapewnienie równowagi kwasowo-zasadowej – utrzymanie pH krwi na optymalnym poziomie.
3. Czynność metaboliczna nerek
W nerkach dochodzi do produkcji glukozy i jej przekształcania w glukagon – produkt magazynowany jako rezerwa na czas niedoboru glukozy.
Nerki są miejscem metabolizmu niektórych aminokwasów i rozkładu hormonów peptydowych.
Funkcja metaboliczna polega także na rozkładzie leków, np. insuliny.
4. Czynność wewnątrzwydzielnicza nerek
Nerki wytwarzają enzym reninę, który pomaga kontrolować ciśnienie tętnicze krwi.
Nerki przekształcają witaminę D3 do jej aktywnej formy – kalcytriolu, który pełni istotną rolę w prawidłowym wchłanianiu wapnia z pożywienia. Kalcytriol wpływa również na prawidłowy proces mineralizacji naszych kości, by były twarde i zdrowe.
Trzecią ważną substancją powstającą w nerkach jest erytropoetyna (EPO), hormon, który pobudza szpik kostny do produkcji czerwonych krwinek i w wyniku tego zapobiega rozwojowi niedokrwistości.
Widzisz teraz, dlaczego o nerki trzeba szczególnie dbać.